Les Comics: Qu'est-ce que c'est?

Les comics, ou comme les appelent les américains, "Comicsbooks", sont une forme particulière de bande dessinée.

En effet pour les américains, que l'on parle de Superman, de Dragon Ball Z ou de Tintin, tout ça, c'est des Comicsbooks.

Pourtant, le Comicsbook a proprement parlé désigne spécifiquement la forme de BD produite par l'industrie américaine. Il s'agit donc le plus souvent d'un périodique d'une vingtaine de pages pour le format kiosque et d'une centaine de pages voir bien plus pour les formats reliés (Voir lexique).

Aujourd'hui surtout vendus dans des librairies spécialisées, les comicsbooks sont également depuis quelques années de plus en plus disponibles dans les librairies généralistes comme la Fnac par exemple grâce au développement énorme des formats "recueils" réunissant plusieurs numéros d'une même série dans un même objet.


Il existe donc différents formats de Comics:

Les formats VO:


Le "Single": Depuis la création du format actuel des comics, dans les années 30, le format privilégié pour la sortie des titres est ce que l'on appelle le single. C'est un numéro d'une trentaine de pages, qui contient environ 2/3 d'histoire et 1/3 de publicités, qu'elles soient internes à l'éditeur pour d'autres séries, ou externes. Le single contient en général une partie d'un arc scénaristique, ou une histoire complète dans le cas d'un one-shot. Il faut savoir que c'est ce format qui détermine la narration d'une histoire complète. Chaque numéro fonctionne globalement en 4 étapes : résolution du cliffhanger du numéro précédent (sauf pour les premiers numéros), mise en place d'une nouvelle intrigue, développement de cette intrigue et enfin, nouveau cliffhanger pour que vous ayez envie d'acheter le numéro suivant. La plupart des comics en série fonctionnent comme ça. C'est LE format à suivre pour être à jour dans les publications d'un éditeur.
Coût moyen : entre 3 et 5€.


Le "TPB (Trade Paper Back)": Quand vous voulez lire un arc ou une série terminée en singles, et que vous ne voulez pas vous procurer chaque numéro séparément, il y a une solution à la fois pratique et moins coûteuse : le TPB. Concrètement c'est un recueil qui regroupe un arc scénaristique ou une mini-série, avec éventuellement des one-shots et des bonus liés au contenu. C'est ce qu'on appelle un format "broché", de la même taille que les singles, et avec une couverture souple. Ils ont l'avantage par leur largeur et grâce à leur tranche de très bien s'intégrer dans une bibliothèque, à la différence des singles qui en général nécessitent des boîtes spécifiques (car format moins rigide). Un gros inconvénient du TPB est le délai par rapport à la sortie originale : ils sortent souvent plusieurs mois (voire plus) après la fin de la série/arc, et entraine cela donc un défaut de synchronisation avec le reste de leur univers éditorial. Ils sont donc plutôt conseillés pour la lecture de séries terminées, limitées ou indépendantes de tout univers, ou bien pour pouvoir lire des arcs classiques plus anciens. Ils ont permis à beaucoup de monde de pouvoir lire Watchmen par exemple. A noter que la plupart des séries actuelles sont republiées en TPB après leur sortie en singles, mais ce n'est pas le cas des très anciens numéros, bien que les éditeurs fassent tout leur possible pour remettre à disposition leurs publications historiques.
Coût moyen : 12 à 20€


Les "Hardcovers": Comme leur nom l'indique, les Hardcovers sont des livres à couverture dure. On peut globalement en distinguer deux types : ceux que Marvel nomme les Premiere, ce sont les équivalents des TPB, mais en édition Deluxe. Ils regroupent donc entre 4 et 8 épisodes, des bonus, etc... Cette version Deluxe sort généralement avant les TPB (elle rapporte plus) et est munie d'une Dust Jacket, c'est à dire une couverture plastifiée qui la protège de la poussière. Sous cette couverture, on retrouve généralement une couverture très soignée. Ensuite Hardcoverpour des recueils encore plus gros, contenant globalement le double d'épisodes et encore plus de bonus, on trouve les Hardcovers plus classiques. Même principe, bien qu'ici ils soient encore plus grands, avec un papier de meilleure qualité. Reprenant toujours plus d'épisodes, il faut une nouvelle fois attendre bien longtemps après les sorties singles pour se procurer ces volumes. Un décalage qui peut aller jusqu'à plusieurs années, et malheureusement tout ne resssort as en HC.
Coût moyen : entre 15 et 25€ pour les premiers, entre 25 et 35€ pour les autres.


L'"Omnibus": Lorsqu'un run sur une série est très marquant, il peut arriver qu'il ressorte en Omnibus. C'est est un Hardcover géant, de 700 à 1000 pages, qui peut contenir plus de deux douzaines d'épisodes et des tas de bonus. On peut trouver en Omnibus des runs marquants comme La Saga du Clone, le run d'Ed Brubaker sur Captain America, celui de Brian Bendis sur Dardevil... L'Omnibus est une version généralement destinée aux collectionneurs et aux fans.
Coût moyen : entre 70 et 100€.


Le "Compendium": Regroupant encore plus de numéros qu'un Omnibus, le Compendium est disponible chez Image / Top Cow sur les longues séries pour rattraper le retard des lecteurs à des prix imbattables. Plus de 100€ de gagnés par rapport au prix single, plus de 1000 pages de lecture, l'intérêt est ici de se procurer des séries commencées depuis longtemps. Pour le confort de lecture on repassera cependant, car tenir 50 numéros d'un coup entre ses mains, ce n'est pas ce qu'il y a de plus pratique.
Coût moyen : Entre 50 et 100€


L'"Absolute": Comme son nom peut le laisser penser, l'Absolute est la version absolue d'une oeuvre. Destinée aux mini-séries qui ont marquées l'histoire (Watchmen, Dark Knight de Frank Miller, Kingdom Come, etc...) ce format réédite en général tout ce qui existe autour de l'oeuvre (histoires annexes, bonus, remasterisation du matériel original, etc...). Cette édition est très soignée sur la forme et sur le fond. Format agrandi, papier d'exception, rangement cartonné... tout est fait pour la rendre indispensable aux collectionneurs. Côté prix, on se trouve sur un produit de luxe puisqu'on a un prix 3 à 4 fois supérieur aux TPB correspondants.
Coût moyen : 70 à 100€

Les formats VF:


Le "Kiosque": Là où le format de base en VO est le single, en France il s'agit des magazines kiosques que vous pouvez trouver chez votre marchand de journaux. Les maisons d'éditions VO vendent les droits de leurs séries à des éditeurs hexagonaux, qui nous les traduisent et les  publient dans la langue de Molière. Les deux plus gros, Marvel et DC, sont vendus en packs complets, ce qui permet de garder une cohérence de publication pour un même univers. Les publications kiosques tournent autours de titres publiés régulièrement, regroupant chacun plusieurs numéros (singles) de séries VO. Le format classique est 96 pages, avec donc 4 séries VO incluses, mais des Hors-Série regroupent souvent jusqu'à six ou huit numéros, pour des mini-séries complètes. Le grand avantage que l'on a par rapport avec la VO, c'est le prix : Entre 3 et 6€ pour un titre, ça permet d'économiser environ 50% par rapport à la VO. Le problème étant cependant que l'on peut ne vouloir suivre qu'une des séries d'un titre à la fois. Pour la cohérence de publication, les différents titres sont regroupés par thèmes, ainsi pour Marvel publié par Panini Comics on a les séries Mutantes, Icônes, Avengers, ... et chez DC Comics, le Batverse, les équipes...
Coût moyen : entre 3 et 6€


La "Libraire": en plus du kiosque une majorité des titres sortent ou ressortent en librairie. Si nous avons un format assez similaire aux TPB VO, tels que les 100% ou les DC Heroes, ceux-ci ne reprennent cependant pas les titres précédemment publiés en kiosques. Ces éditions, qui ont d'ailleurs une couverture légèrement plus rigide qu'en VO, permettent de sortir des séries ou des arcs encore inédits. Beaucoup de mini-séries donc, et des séries comme Daredevil qui n'ont pas trouvé leur place dans un magazine mais font le bonheur des libraires. Pour les rééditions, il faut chercher du côté des Deluxe ou des Best Of, qui TPB en rigidereprennent le format des Harcovers VO pour les premier, et un format rigide mais plus petit pour les seconds. Les plus grands succès kiosques sont réédités en Deluxe, mais comme en VO, il faut souvent attendre longtemps, et les éditions ont tendance à être moins soignées et fournies que leur correspondance VO, pour un prix pas forcément inférieur. Certains éditeurs reprennent également du contenu de TPB originaux mais pour les traduire dans des éditions rigides et plus luxueuses en VF. On pensera notamment aux Hellboy chez Delcourt ou Buffy chez Soleil.
Coût moyen : entre 12 et 18€ pour les correspondances TPB, et entre 20 et 30€ pour les correspondance Hardcover.


Les "Intégrales: il est peu probable si vous débutez les comics que vous souhaitiez lire l'intégrale des numéros passés de chaque série. Cependant s'il en est qui vous plaisent vraiment et dont vous souhaitez connaître les origines, il se peut que vous les trouviez en intégrales. Panini Comics publie les intégrales de nombreuses séries Marvel en l'occurrence. Une intégrale est un Hardcover reprenant les numéros d'une année entière pour une série, même si le volume oblige parfois à réaliser deux intégrales pour cette période. Vous découvrez donc une douzaine d'épisodes historiques et en français sans avoir à aller les dénicher chez des brocanteurs!
Coût moyen : entre 25-28€.